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열심히 글을 써서 애드센스 신청을 했는데, 막상 불합격 메일을 받으면 그 허탈함은 글로 설명이 안 됩니다. 저도 퇴사 후 처음으로 그 메일을 받았을 때, 컴퓨터 화면이 그냥 멍하게 보이더라고요. 그런데 이상한 건, AI가 쓴 글이 넘쳐나는 요즘 시대에 오히려 구글이 원하는 건 사람 냄새 나는 글이라는 거였습니다. 도대체 왜 그렇게 됐는지, 그리고 어떻게 해야 통과가 되는지 제가 겪은 것들을 솔직하게 풀어봤습니다.
불합격 이유 — 구글은 왜 내 글을 걸렀을까
퇴사하고 나서 재취업이 쉽지 않으니까, 블로그 수익화 쪽으로 방향을 틀었습니다. 200만 원짜리 인터넷 강의도 등록했고, 강의에서 시키는 대로 매일 글을 두 개씩 썼습니다. 솔직히 결제 버튼 누를 때 손이 떨렸습니다. 그 돈이 작지 않으니까요. 그런데 2주쯤 지나서 구글한테서 메일이 왔고, 내용은 짧았습니다. "콘텐츠 가치 없음." 일주일 넘게 매달렸던 글들이 그렇게 한 문장으로 정리됐습니다.
그때부터 왜 불합격이 났는지 파고들기 시작했습니다. 구글은 공식 문서에서 E-E-A-T라는 기준을 명시하고 있습니다. E-E-A-T란 경험(Experience), 전문성(Expertise), 권위성(Authoritativeness), 신뢰성(Trustworthiness)의 앞글자를 딴 콘텐츠 품질 평가 기준입니다. 쉽게 말해 "이 글을 쓴 사람이 실제로 경험하고, 제대로 아는 사람인가?"를 구글이 들여다본다는 뜻입니다. 특히 최근에 앞의 E, 즉 '경험(Experience)'이 새로 추가된 항목인데, 이게 지금 가장 뜨거운 기준입니다(출처: Google Search Central 공식 문서).
이 기준이 강화된 배경을 생각해보면, 어느 정도는 이해가 됩니다. 생성형 AI의 등장 이후 블로그 글의 양은 폭발적으로 늘었지만, 품질은 반대로 무너졌습니다. 제품 스펙, 가격, 특징만 정리한 글은 AI에게 물어보면 1초 안에 나옵니다. 구글 입장에서 그런 글에 광고를 붙여줄 이유가 없다는 논리는 사실 반박하기가 어렵습니다. 인터넷 사용자 입장에서도 뻔한 글이 줄어드는 게 나쁠 건 없으니까요.
그런데 막상 제가 그 심사 대상이 되고 나니, 억울한 마음이 드는 건 어쩔 수 없었습니다. 1년 전이었으면 AI로 글 써서 쉽게 승인 받았을 텐데, 타이밍 하나 잘못 맞춰서 이렇게 벽이 높아졌다는 생각도 들었고요. 카페나 커뮤니티에서 보면 똑같은 방식으로 썼는데 어떤 사람은 승인이 나고 어떤 사람은 안 나는 경우가 있어서, 기준이 불투명하다는 불만도 많습니다. 저도 솔직히 그 부분은 구글이 좀 더 명확한 가이드라인을 제시해줬으면 좋겠다고 생각합니다.
그래도 방향 자체는 분명해 보입니다. AI가 양산해내는 중복 콘텐츠와 차별되는, 실제로 겪은 사람만 쓸 수 있는 글. 그게 지금 구글이 원하는 겁니다.
- E-E-A-T 기준 중 '경험(Experience)' 항목이 최근 신설되어 가장 중요한 평가 요소로 부상
- 생성형 AI의 범람으로 중복 콘텐츠가 폭증하면서 구글의 심사 기준이 실질적으로 강화됨
- 스펙·가격·정보 나열형 글은 AI가 즉시 생성 가능하므로 독창성 없음으로 판정될 가능성이 높음
- 사이트 형태(홈페이지형 블로그)가 승인 여부를 결정하는 게 아니라, 콘텐츠 자체의 경험이 핵심
경험 글쓰기와 재신청 — 어떻게 다시 도전할 것인가
불합격을 받고 나서 세 가지 선택지 앞에서 한참 멍하니 있었습니다. 강의에서 시키는 대로 계속 글을 쓸 것인가, AI 없이 처음부터 손으로 쓸 것인가, 아니면 그냥 포기할 것인가. 포기라는 단어가 머릿속을 스치는 순간에도, 이미 결제한 강의비 200만 원이 자꾸 눈앞에 아른거렸습니다.
제가 내린 결론은 이렇습니다. AI를 쓰는 것 자체가 문제가 아니라, AI가 뽑아준 글을 그대로 올리는 게 문제라는 거였습니다. 실제로 승인을 받은 사례들을 살펴보면, 의료 현장에서 일하는 사람이 환자를 간호하면서 느낀 눈 건강 이야기를 쓴 글, 롤 게임을 좋아하는 사람이 응원 팀이 졌을 때 자기 감정을 날 것으로 표현한 글처럼, 그 사람이 아니면 절대로 쓸 수 없는 문장이 들어간 것들이었습니다. 이건 AI가 흉내 낼 수 없는 영역입니다.
그렇다면 재신청을 할 때 어떻게 글을 써야 할까요. 구글 공식 문서에서 밝히고 있는 기준을 다시 한 번 짚어보면, 독창적이고 관련성이 높은 고유 콘텐츠를 제작하되, 실제 제품을 사용했거나 장소를 방문했거나 직접 체험한 내용이 담겨야 한다고 명시하고 있습니다(출처: Google SEO 시작 가이드). 쉽게 말해 "인터넷에 이미 있는 글과 똑같으면 탈락"입니다.
저는 이 기준을 바탕으로 다음 글부터는 방식을 바꾸기로 했습니다. AI를 보조 도구로만 씁니다. 글의 뼈대나 방향을 잡는 데는 활용하되, 실제로 제가 겪은 일, 그때 든 감정, 잘못 생각했던 부분들을 직접 씁니다. 예를 들어 갤럭시 플립 리뷰를 쓴다면, 스펙과 가격 나열은 AI에게 맡기더라도 "3개월 써보니 힌지 먼지 낀다는 게 이게 진짜였다"는 문장은 제가 써야 하는 거죠. 메타 디스크립션이란 검색 결과 화면에 나오는 글 미리보기 문장을 말하는데, 이 부분에도 개인 경험 한 줄을 자연스럽게 넣는 것이 CTR(클릭률, 검색 결과에서 링크를 클릭하는 비율)을 높이는 데 도움이 된다고 알려져 있습니다.
혹자는 "AI 없이 손으로 글 쓰면 1시간은 기본이라 너무 힘들다"고 합니다. 저도 그 말에 공감합니다. 그런데 AI에만 기대서 다섯 번 거절당하는 것보다, 한 번 제대로 써서 통과하는 게 시간과 에너지 모두 덜 든다는 생각이 이제는 듭니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 편한 방법이 오히려 더 먼 길이었던 거죠.
재신청 전 체크해야 할 기술적 요소
경험 글쓰기만큼이나 빠뜨리면 안 되는 것들이 있습니다. 블로그 기본 페이지 구성입니다. 개인정보 처리방침, 소개 페이지, 문의 페이지는 구글이 사이트 신뢰성을 판단하는 기본 요소입니다. 그리고 RSS와 사이트맵을 제출해서 구글 서치 콘솔에 블로그를 등록해두는 것도 필수입니다. 서치 콘솔이란 구글이 내 블로그를 얼마나 잘 인식하고 있는지 확인하고 관리하는 도구입니다. 이 기본 세팅 없이 신청하면, 아무리 좋은 글도 제대로 평가받지 못할 수 있습니다.
글 분량은 1,500자에서 2,000자 사이가 안정적이고, 내부 링크를 통해 이전 글과 연결해두면 체류 시간을 늘리는 데 도움이 됩니다. 체류 시간이란 방문자가 해당 페이지에 머무는 시간을 말하는데, 이 수치가 높을수록 콘텐츠 만족도가 높다고 구글이 판단하는 경향이 있습니다. 제 경험상 이건 실제로 글이 재미있어야 자연스럽게 올라가는 수치라, 기술적으로 억지로 늘리는 것보다 읽히는 글을 쓰는 게 근본적인 해결책입니다.
자주 묻는 질문
Q. 애드센스 불합격 후 바로 재신청해도 되나요?
A. 재신청 자체에 강제 대기 기간은 없지만, 같은 글 그대로 다시 넣으면 결과도 같습니다. 불합격 이유를 먼저 파악하고 콘텐츠를 실질적으로 개선한 뒤 신청하는 게 낫다고 봅니다. 저도 처음엔 바로 다시 넣고 싶었지만, 무엇을 바꿔야 할지 모르는 상태에서 서두르는 건 시간 낭비에 가깝더라고요.
Q. AI로 쓴 글은 무조건 애드센스 승인이 안 되나요?
A. AI로 쓴 글이라서 탈락하는 게 아니라, AI가 쓴 것 같은 글이기 때문에 탈락하는 겁니다. AI를 활용하더라도 거기에 필자만의 경험과 감정, 판단이 충분히 담겨 있다면 승인이 나는 사례도 존재합니다. 다만 AI 결과물을 그대로 붙여넣는 방식은 지금 시점에서 거의 통하지 않는다고 보는 게 맞습니다.
Q. 홈페이지 형태로 만들면 티스토리 블로그보다 승인이 잘 되나요?
A. 사이트 형태가 승인의 결정 요인이라는 의견도 있지만, 실제로 여러 주제(주식, 축구, 자동차, 영화)로 홈페이지 형태를 만들어 신청해도 전부 거절된 사례가 있습니다. 오래 운영되고 방문자가 많은 사이트는 승인이 잘 되는 경향이 있는데, 이건 형태의 문제가 아니라 신뢰도와 트래픽의 문제입니다. 블로그를 막 시작한 경우라면 사이트 구조보다 콘텐츠 품질에 집중하는 편이 현실적입니다.
Q. 글을 몇 개 써야 애드센스 신청할 수 있나요?
A. 공식적으로 구글이 최소 글 수를 규정한 건 없습니다. 다만 실제 사례와 여러 경험담을 종합하면 20개 내외의 글을 충분한 분량(1,500자~2,000자)으로 작성하고 신청하는 것이 일반적입니다. 개수보다 중요한 건 각 글의 완성도와 경험의 밀도입니다.
결론
포기해야 하나 진지하게 고민했습니다. 강의비 200만 원이 날아가는 것도 두렵고, 손으로 한 시간 들여 글을 써도 또 거절당하면 어쩌나 싶은 마음도 있었습니다. 그런데 결국 제가 내린 결론은, 도망가는 것보다 방향을 바꾸는 게 낫다는 거였습니다. AI가 절대로 쓸 수 없는 문장, 저만 겪은 장면, 저만 느꼈던 감정을 글 안에 넣는 것. 그게 지금 구글이 원하는 것이고, 사실 독자가 원하는 것이기도 합니다.
다음 신청 전에 제가 직접 할 일은 명확합니다. 글 한 편을 쓸 때마다 "이 문장은 AI가 쓸 수 없는가?"를 스스로 물어보는 겁니다. 그 질문에 "그렇다"고 답할 수 있는 문장이 글 안에 세 개 이상 있으면, 재신청해볼 만하다고 봅니다. 아직 완전히 자신 있는 건 아니지만, 적어도 방향은 잡혔습니다.